Lautan Kosong: Kenapa Anak Muda Sulawesi Malu Jadi Nelayan?

Sulawesi telah lama dikenal sebagai salah satu lumbung maritim terbesar di Indonesia dengan kekayaan laut yang luar biasa, namun kini muncul fenomena yang mengkhawatirkan yaitu Anak Muda Sulawesi yang mulai enggan meneruskan jejak leluhur mereka di laut. Profesi sebagai nelayan yang dahulu dianggap gagah dan menjanjikan, kini perlahan mulai ditinggalkan oleh generasi z dan milenial yang lebih memilih merantau ke kota untuk bekerja di sektor formal. Ada pergeseran paradigma yang cukup dalam mengenai bagaimana mereka memandang masa depan di sektor kelautan, yang memicu kekhawatiran akan keberlanjutan industri perikanan lokal di masa depan.

Salah satu alasan utama mengapa Anak Muda Sulawesi merasa malu atau enggan menjadi nelayan adalah persepsi bahwa profesi ini identik dengan kemiskinan dan kerja fisik yang sangat berat tanpa jaminan masa depan yang jelas. Kurangnya modernisasi alat tangkap serta fluktuasi harga ikan yang seringkali merugikan nelayan kecil membuat mereka merasa bahwa sektor ini tidak lagi menjanjikan secara ekonomi. Selain itu, tuntutan sosial untuk memiliki pekerjaan yang dianggap lebih “bergengsi” di kantor atau perusahaan swasta membuat banyak remaja merasa gagal jika mereka harus kembali ke laut untuk mencari nafkah.

Padahal, potensi ekonomi biru di Sulawesi sangatlah besar jika dikelola dengan sentuhan teknologi dan manajemen modern. Jika Anak Muda Sulawesi diberikan pelatihan mengenai teknologi kelautan terbaru, pengemasan produk yang menarik, hingga manajemen pemasaran digital, profesi nelayan bisa menjadi sangat menguntungkan dan modern. Dibutuhkan peran aktif dari pemerintah dan institusi pendidikan untuk mengubah kurikulum kelautan agar lebih menarik dan relevan bagi generasi muda. Menjadi nelayan di tahun 2026 tidak seharusnya lagi hanya soal menebar jala secara tradisional, melainkan soal menjadi pengusaha kelautan yang cerdas dan inovatif.

Jika kecenderungan ini dibiarkan terus berlanjut, kita akan menghadapi ancaman krisis regenerasi di sektor pangan laut. Membangkitkan kembali rasa bangga pada identitas bahari bagi Anak Muda Sulawesi adalah langkah mendesak yang tidak bisa ditunda. Kekayaan laut kita yang melimpah memerlukan tangan-tangan muda yang terampil untuk menjaganya dari eksploitasi pihak luar sekaligus memanfaatkannya untuk kesejahteraan daerah. Mari kita kembalikan kejayaan laut Sulawesi dengan membuktikan bahwa menjadi seorang nelayan modern adalah profesi yang mulia, cerdas, dan memiliki prospek masa depan yang sangat cerah bagi mereka yang berani berinovasi.